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Polymere - Thermoplast zu Elastomer
Polymere, wie Polyvinylacetat (PVA) und Polyisobuten, sind in ihrer Grundform Thermoplaste. Thermoplaste zeichnen sich dadurch aus, dass sie beim Erwärmen weich werden und bei Abkühlung wieder fest. Dies erlaubt eine einfache Verarbeitung und Formgebung durch Schmelzen und Gießen. Allerdings sind sie in der Regel nicht so flexibel oder elastisch wie Elastomere.
Elastomere hingegen sind Polymere, die sich auch bei großer Dehnung schnell wieder in ihre ursprüngliche Form zurückziehen können. Dieses Verhalten macht sie ideal für Anwendungen, bei denen Flexibilität und Dehnbarkeit gefragt sind, wie zum Beispiel bei Kaugummis.
Um Thermoplaste wie Polyvinylacetat und Polyisobuten in Elastomere umzuwandeln oder ihre Eigenschaften in diese Richtung zu modifizieren, können verschiedene chemische und physikalische Methoden angewandt werden. Hier sind einige der möglichen Ansätze:
1.
Vulkanisation: Dies ist ein Prozess, bei dem durch die Zugabe von Schwefel oder anderen Vernetzern zwischen den Polymerketten Querverbindungen (cross-links) geschaffen werden. Diese Querverbindungen verleihen dem Material elastische Eigenschaften. Tatsächlich ist Vulkanisation eine gängige Methode zur Herstellung von Gummi aus Naturkautschuk. Bei synthetischen Polymeren wie Polyvinylacetat und Polyisobuten könnte ähnlich vorgegangen werden, um ihre Eigenschaften hin zu mehr Elastizität zu verändern. Allerdings ist es wichtig zu beachten, dass die Chemie und die spezifischen Bedingungen (z.B. Temperatur, Druck und Vernetzer) für jedes Polymer individuell angepasst werden müssen.
2.
Copolymerisation: Durch das Erstellen von Copolymeren mit anderen Monomeren, die elastische Eigenschaften aufweisen, können die Eigenschaften von Polymeren modifiziert werden. Ein Beispiel wäre, Polyvinylacetat oder Polyisobuten mit anderen Monomeren zu copolymerisieren, die dazu beitragen, die Kette flexibler zu machen oder Querverbindungen zu erleichtern.
3.
Physikalische Modifikationen: Polyvinylacetat und Polyisobuten könnten auch durch physikalische Mittel modifiziert werden, um ihre Elastizität zu verbessern. Dies könnte durch das Einmischen von Weichmachern oder die Erstellung von Polymerblends (Mischungen) mit anderen Polymeren erfolgen, die die gewünschten elastischen Eigenschaften aufweisen.
Für die spezifische Anwendung in Kaugummi (Bubble-Gums):
Die Modifikation von Polyvinylacetat und Polyisobuten, um sie als Kaumasse zu nutzen, erfordert wahrscheinlich eine Kombination aus diesen Techniken, um das optimale Maß an Elastizität, Kauwiderstand und Geschmacksabgabe zu erreichen. Ein direkter Vergleich mit der traditionellen Vulkanisation, wie sie bei der Gummiherstellung angewandt wird, ist jedoch nicht immer möglich, da die für Lebensmittel zugelassenen Chemikalien und Verfahren eingeschränkter sind.
In jedem Fall wäre das Ziel, die Polymere so zu modifizieren, dass sie elastische Eigenschaften aufweisen, ohne dabei die Lebensmittelsicherheit zu beeinträchtigen. Es ist möglich, dass für diesen spezifischen Zweck bereits optimierte Polymermischungen oder Copolymere existieren, die die nötigen Eigenschaften aufweisen.
